Ahogy a törpök élete sem csak játék és mese (a csúf és gonosz Hókuszpók miatt), úgy a szobanövények gondozóinak sem csupán az öröm és gyönyörködés jut. Sokszor kártevők, növényeken élősködő gazfickók keserítik meg a kertészkedők életét. Az egyik ilyen csúf és gonosz támadó a pajzstetű.

Terített asztal kint és bent

A bevezetőben ugyan először a szobanövényeket említettem, de a szabadban élő zöld állomány sincs biztonságban a pajzstetvektől (Coccoidea), sőt, az igazán nagy pusztítást odakint végzik az apró rovarok. Nem válogatósak, megtámadnak gyümölcsfát, rózsát, akácot, mindenféle bokrokat és dísznövényeket. A szobanövények körében is az egyik leggyakoribb élősködő, a pálmát, a fikuszt, a citrusféléket előszeretettel lepik el, de semmi sincs teljes biztonságban tőlük.

A körülbelül gombostűfejnyi kártevők a növények nedvét szívogatják, majd a felesleges cukros levet (mézharmatot) kiválasztják, és maguk mögött hagyják. Ez némi segítséget jelent a beazonosításukhoz, ugyanis ténykedésük nyomán ragadós, ragacsos anyagot hagynak, magán a növényen, de gyakran az akörüli padlón is (mint mikor cukros üdítő folyik a járófelületre). A pajzstetű tulajdonképpen egy gyűjtőnév, fajgazdag családról van szó. Gyorsan szaporodnak, és ha megjelennek, akkor sebesen terjednek a kertben, vagy a lakás növényein, így irtásuk nem tűr késedelmet, mivel tevékenységük a fa, növény meggyengülését, elhalását okozhatja.

A szárat is ellepik

Ha már megtörtént a baj, és elszaporodtak a tetvek, elsősorban mechanikusan távolíthatjuk el őket, vagyis egy alapos levélmosás (környezetbarát eszköz erre a szappanos víz és denaturált szesz oldata, de elterjedt a fokhagymaoldat is), a növényszárak puha kefével való letisztogatása eredményes lehet. Vegyszeres irtásuk is szóba jöhet, de kemény, viaszos páncéljuk miatt ez nem mindig hatásos, nagyobb fák esetében azonban nincs más választásunk, egy megtermett gyümölcsfát elég nehéz végigkefélni. Ha vegyszerpártiak vagyunk az Actara rovarölőszer vizes oldatával történő locsolás a benti növényeken is segíthet például.

Itt már nemigen van segítség

Ha eltávolítottuk őket, nem lehetünk benne biztosak, hogy nincs a közelben másik fertőzött góc (például egy kevésbé gondos szomszéd kertjében), így a vegyszeres prevenció mindenképp ajánlott. Létezik egy természetes ellensége is a pajzstetűnek, aki nem más, mint a (már csak ezért is szeretnivaló) hétpettyes katicabogár. Katicát ugyan nehézkesen tudunk a kertbe, vagy a szobába telepíteni, de ha megjelennek, akkor egyrészt tudhatjuk, hogy tetű van a környéken, másrészt meg is nyugodhatunk, mert hathatós segítséget kapunk.

A hős katica

Erősen fertőzött kerti fák, bokrok esetében néha nincs segítség, és a többi növény érdekében csak a kivágás segíthet. Ha az áldozatul esett növény már egyébként is beteg, idős, vagy nem a birtok legértékesebb darabja, akkor szanálásával a többieket védhetjük meg. Ugyanez az eljárás érvényes a benti flórára is, ha tetvek elleptek egy növényt, és kezdenek megjelenni egy másikon is, akkor a betegebbet ajánlatosabb az égi mezőkre (szemetesbe) küldeni. Mivel a pajzstetű előszeretettel ostromolja a legyengült, nem teljesen egészséges, vagy elhanyagolt növényeket, az is hozzájárul a megelőzéshez, ha zöld kedvenceinket jó kondiban tartjuk, vagyis mindig körültekintően ápoljuk, gondozzuk.  

Képek: innen, innen, innen, innen, és innen.